Dear Professor Agrigoroaei and those who signed the petition:

     I received your petition in which you express concerns about three of the sessions in this year's International Congress on Medieval Studies organized by the Romanian Institute of Orthodox Theology and Spirituality of New York.  You should know that 90% or our sessions are organized by people outside the Medieval Institute, most of them sponsored by learned societies, associations, and institutions.  Indeed, the Congress is designed to be inclusive of a variety of approaches to the culture and history of the Middle Ages broadly defined.   We do evaluate the proposals for intellectual quality, but it is impossible for us to screen the qualifications of the individual speakers, nor can we undertake a thorough vetting of the ideological biases of groups as a whole.  For better or worse, the Kalamazoo Congress is made by those who choose to come and participate.

     That being said, we will scrutinize more carefully any future submissions from this group, and we encourage you and your petitioners to explore the travel awards we offer for those who seek to come to Kalamazoo for the Congress, especially from underrepresented regions of the world.

     I hope one day to welcome you to the International Congress on Medieval Studies here in Kalamazoo, Michigan.
 

James M. Murray
Director, Medieval Institute
Professor of History and Medieval Studies
Western Michigan University
Kalamazoo, MI   49008-5432 USA
(269) 387-8745 | (269) 387-8750 Fax
james.murray@wmich.edu,  jmmurray1@mac.com

Protest împotriva prezenţei dacomanilor la Congresul Internaţional de Medievistică de la Kalamazoo (SUA)

Petiţie trimisă organizatorilor

Congresului Internaţional

de Studii Medievale

de la Kalamazoo

de către o serie de medievişti români şi colegi din domenii învecinate, ca semnal de alarmă privind întoarcerea moştenirilor politice naţional-comuniste şi xenofobe în studiile umaniste şi în special în studiile medievale.

14 aprilie 2008

Această reacţie a fost determinată de anunţarea în programul congresului a trei sesiuni protocroniste. Semnatarii petiţiei nu formează un grup, nu susţin o doctrină şi nu reprezintă instituţiile statului român. Ei semnează această petiţie ca cercetători şi fiecare se reprezintă pe sine însuşi.
 

[text original]

Prof. James M. Murray

c/o Elisabeth Carnell,

> Medieval Institute,

Western Michigan University,

College of Arts and Sciences,

1903 W. Michigan Avenue,

Kalamazoo, MI 49008-5432

U.S.A.

April 14, 2008

Dear Professor Murray,

 Given the reputation of the International Congress on Medieval Studies hosted by your institution, we have the moral obligation to protest the inclusion of certain sessions and presentations. We are submitting this petition to your attention, so that one might be able to react accordingly. The petition undersigned by those listed below does not represent the official position of the institutions with which they are affiliated, but their individual reactions as medievalists or historians from Romania. We protest to some of the presentations included in the sessions 35, 82 and 132 announced in the program of the 43^rd Kalamazoo International Congress. Mr. Napoleon Săvescu and several other speakers in those sessions are not specialists in history or Medieval Studies, and their previous publications have a dubious reputation in the Romanian historiography due to their nationalist exaggerations.

 Most of the participants attending these sessions (those dealing with Dacian or Thracian topics) embrace a doctrine known as “protochronism”, a nationalist trend imposed by the Communist regime in 1974. Protochronism has been denounced, among others, by Katherine Verdery in Chapter 5 of her National Ideology under Socialism. Identity and Politics in Ceausescu's Romania (Berkeley, 1991), pp. 167-214, as a particularly pernicious, "nativist" discourse aiming at favoring only Romanian developments at the expense of any influence coming from abroad or associated with non-Romanians. Protochronism is hostile to ethnic minorities and cultural exchange, two features that are in direct contradiction to the very purpose of the Congress on Medieval Studies in Kalamazoo. Moreover, advocates of the Romanian protochronism have endorsed some of the most aggressive forms of xenophobia in the history of post-Communist Europe. We demand the rejection of any presentations inspired by the political agenda of protochronism. Such presentations have nothing to do with the principles of scholarly exchange based on mutual respect and the pledge of non-commitment to nationalist politics, on which the very idea of the Kalamazoo Congress is based. Incidentally, since Romanian protochronism insists on the primordiality of the "native" population, it favors Antiquity over the Middle Ages. As a consequence, the sessions in question have little, if anything to do with Medieval Studies, however broadly one defines the Middle Ages. The only apparent goal of the organizer(s) of, and participants in those sessions is to use the Congress (and the Medieval Institute) for enhancing their international position and gaining scholarly recognition. They can thus effectively damage the reputation of the Medieval Institute as an institution committed to the advancement of scholarly endeavors.   

 That only a few Romanian medievalists have so far participated in the Kalamazoo congress is simply a result of high travel and accommodation costs. It is by no means an indication of lack of interest among Romanian historians of the Middle Ages either in the most recent developments in their discipline or in the Congress on Medieval Studies in Kalamazoo. If anything, this protest shows that on the contrary, the reputation of the Congress is on the mind of many Romanian medievalists and historians.

Respectfully yours,

[traducere în română]

Prof. James M. Murray

c/o Elisabeth Carnell,

> Medieval Institute,

Western Michigan University,

College of Arts and Sciences,

1903 W. Michigan Avenue,

Kalamazoo, MI 49008-5432

U.S.A.

Stimate domnule prof. Murray,

Având în vedere reputaţia Congresului internaţional de studii medievale găzduit de instituţia dumneavoastră, avem obligaţia morală de a protesta faţă de includerea anumitor prezentări şi sesiuni. Supunem atenţiei dumneavoastră această petiţie, sperând că veţi reacţiona în mod corespunzător. Petiţia susţinută de subsemnaţii nu reprezintă poziţia oficială a instituţiilor cărora le sunt afiliaţi, ci reacţiile lor personale, ca medievişti şi istorici din România. Protestăm faţă de câteva dintre prezentările incluse în sesiunile 35, 82 şi 132 anunţate în programul celei de a 43-a ediţii a Congresului Internaţional de la Kalamazoo. Dl. Napoleon Săvescu şi alţi participanţi ai sesiunilor respective nu sunt specialişti în istorie sau în studii medievale, iar publicaţiile lor beneficiază de o reputaţie îndoielnică în istoriografia românească datorită exagerărilor lor naţionaliste.

Majoritatea participanţilor acestor sesiuni (cei preocupaţi de subiecte referitoare la Daci şi Traci) îmbrăţişează o doctrină numită „protocronism”, o orientare naţionalistă impusă de regimul comunist în 1974. Protocronismul a fost denunţat, printre alţii, de către Katherine Verdery în capitolul 5 al lucrării sale National Ideology under Socialism. Identity and Politics in Ceausescu's Romania (Berkeley, 1991), p. 167-214, drept un discurs extrem de nociv şi „nativist”, care favorizează numai realizările românilor şi respinge orice fel de influenţe exterioare sau asociate cu ne-Români. Protocronismul este ostil minorităţilor etnice şi schimbului cultural, două principii care contrazic în mod direct însuşi scopul Congresului de la Kalamazoo. Mai mult, susţinătorii protocronismului românesc au dezvoltat una dintre cele mai agresive forme de xenofobie din istoria Europei postcomuniste. Solicităm excluderea oricăror prezentări inspirate de agenda politică a protocronismului. Astfel de prezentări nu au nimic în comun cu principiile de bază ale schimburilor academice bazate pe respect reciproc şi pe respingerea ideilor politice naţionaliste, principii esenţiale ale congresului de la Kalamazoo. De asemenea, din moment ce protocronismul susţine primordialitatea populaţiilor „băştinaşe”, curentul vizează antichitatea şi nu perioada medievală. Sesiunile în cauză nu au aşadar nici-o legătură cu studiile medievale, oricât de larg am defini epoca în cauză. Singurul scop al organizatorilor şi participanţilor acestor sesiuni este cel de a folosi congresul (şi Institutul de studii medievale) pentru a-şi spori poziţia internaţională şi pentru a obţine recunoaştere academică. Ei vor dăuna astfel reputaţiei Institutului de Studii Medievale în calitatea sa de promotor al cercetării academice veritabile.

Participarea redusă a medieviştilor români la acest congres se datorează cheltuielilor mari de cazare şi transport, nu dezinteresului pentru dezvoltarea disciplinei lor de studiu sau pentru evenimentul academic în sine. Protestul de faţă demonstrează îngrijorarea lor pentru reputaţia Congresului de Studii Medievale de la Kalamazoo.

Cu stimă,

Dr. Antal LUKÁCS, profesor, Facultatea de Istorie, Universitatea Bucureşti (Istorie medievală şi arheologie)

Dr. Zeno-Karl PINTER, profesor, Facultatea de Istorie şi Patrimoniu, Universitatea „Lucian Blaga” Sibiu, (arheologia mileniului I, arheologia monumentelor istorice)

Dr. Viorel ACHIM, cercetător ştiinţific principal I, Institutul de Istorie „Nicolae Iorga”,
Bucureşti (istoria Europei Centrale şi a spaţiului pontic)

Dr. Alexandru MADGEARU, cercetător ştiinţific principal I, Institutul de Studii de Apărare şi Istorie Militară, Bucureşti (antichitate târzie şi istorie medievală timpurie)

Dr. Adrian Andrei RUSU, cercetător ştiinţific principal I, Institutul de Arheologie şi Istoria Artei Cluj-Napoca (istorie şi arheologie medievală, istoria artei, castelologie)

Dr. Tudor SĂLĂGEAN, cercetător principal, Muzeul Naţional de Istorie a Transilvaniei, Cluj-Napoca

Dr. Ioan Marian ŢIPLIC, conferenţiar / şef de catedră la Departamentul de Istorie Antică şi Medievală, Universitatea „Lucian Blaga” Sibiu (arheologie medievală, istoria fortificaţiilor medievale)

Dr. Florin CURTA, profesor asociat de istorie medie şi arheologie, Department of History, University of Florida

Dr. Adrian IONIŢĂ, cercetător, Institutul de Arheologie „Vasile Pârvan”, Bucureşti (secolele X-XIII)

Dr. Dan Ioan MUREŞAN, cercetător, Centre d'Études Byzantines, EHESS, Paris (studii bizantine şi post-bizantine)

Dr. Petre BESLIU-MUNTEANU, cercetător şi muzeograf, Muzeul Naţional „Samuel
Brukenthal” Sibiu (arheologie medievală)

Dr. Ligia BOLDEA, cercetător principal, Muzeul Banatului Montan, Reşiţa (istorie socială medievală, elite sociale, genealogie)

Dr. Ioan STANCIU, cercetător ştiinţific principal II, Institutul de Arheologie şi Istoria Artei, Cluj-Napoca (arheologie medieval-timpurie)

Dr. Daniela TĂNASE, cercetător şi muzeograf principal, Muzeul Banatului, Timişoara
(istorie şi arheologie medievală)

Dr. Irina BALDESCU, cercetător asociat, International Research Centre for the History of the City “Storia della città”, Universitatea Sapienza, Roma (urbanism medieval)

Dr. Cristian LUCA, lector, Universitatea „Dunărea de Jos” Galaţi, Facultatea de Istorie (istorie medievală târzie şi istorie premodernă)

Dr. Radu MÂRZA, lector, Universitatea „Babeş-Bolyai” Cluj-Napoca, Facultatea de Istorie şi Filozofie (istorie medievală şi istoriografie, istorie central-europeană, studii de slavistică)

Dr. Cosmin POPA-GORJANU, lector, Universitatea „1 Decembrie 1918” Alba Iulia (studii de istorie socială medievală)

Dr. Laurenţiu RĂDVAN, lector, Universitatea „Al. I. Cuza” Iaşi, Facultatea de Istorie
(istorie urbană medievală)

 Dr. Mugur ANDRONIC, muzeograf principal, Muzeul Bucovinei, Suceava (arheologie medieval timpurie)

Dr. Dan BĂCUEŢ-CRIŞAN, muzeograf principal, Muzeul Judeţean de Istorie şi
Artă, Zalău (arheologie medieval timpurie)

Dr. Paraschiva Victoria BATARIUC, muzeograf principal, Muzeul Bucovinei, Suceava (arheologie şi istorie medievală)

Dr. Monica GOGU-DEMIAN, muzeograf principal, Muzeul Bucovinei, Suceava (arheologie şi istorie medievală) (numismatică, arheologie medievală)

Dr. Sergiu MUSTEAŢĂ, conferenţiar, Facultatea de Istorie, Universitatea Pedagogică de Stat „Ion Creangă”, Chişinău, Republica Moldava

Dr. Aurel Daniel STĂNICĂ, cercetător, şef al biroului de arheologie preventivă ICEM
Tulcea (arheologie medievală şi bizantină)

Vladimir AGRIGOROAEI, doctorand, CESCM Poitiers / asistent Universitatea Creştină „Dimitrie Cantemir” Bucureşti (paleografie, literatură medievală)

István BOTÁR doctorand, Universitatea „Eötvös Loránd”, Budapest / muzeograf, Muzeul Secuiesc Ciuc (arheologie medievală)

Ileana BURNICHIOIU, doctorand, Universitatea Naţională de Arte, Bucureşti / asistent, Universitatea „1 Decembrie 1918” Alba Iulia (artă şi istorie medievală)

Bogdan CIUPERCĂ, doctorand, Institutul de Arheologie „Vasile Pârvan” Bucureşti / muzeograf şi arheolog, Muzeul Judeţean de Istorie şi Arheologie Prahova

Radu CUCUTEANU, doctorand, Universitatea „Al. I. Cuza” Iaşi (istorie medievală, istoria bisericii, interferenţe ortodox-catolice)

Ştefan DEMIAN, doctorand, muzeograf, Muzeul Bucovinei, Suceava (arheologie medievală)

Niculina DINU, doctorand, muzeograf, Muzeul Brăila (arheologie şi istorie medievală)

Mircea Graţian DULUŞ, doctorand, Medieval Studies, Central European University
Budapest (cultură greacă medievală şi viaţă monastică)

Ana Maria GRUIA, doctorand, Department of Medieval Studies, Central European
University, Budapest / muzeograf Muzeul Naţional de Istorie a Transilvaniei,
Cluj-Napoca (istoria artei, cultură materială medievală)

Mária LUPESCU, doctorand, asistent, Universitatea „Babeş-Bolyai” Cluj-Napoca, Facultatea de Istorie şi Filosofie (istorie transilvană medievală, istoriografie maghiară medievală şi premodernă, istoria bisericii medievale din Transilvania)

Eugen Marius PARASCHIV, doctorand, Universitatea Bucureşti, Facultatea de Istorie / muzeograf, Muzeul Naţional Bucureşti (istorie romană târzie şi sigilografie bizantină)

Andra SAMSON, doctorand, Universitatea Bucureşti, Facultatea de Istorie / muzeograf, Muzeul Naţional de Istorie Bucureşti (arheologie medievală şi bizantină, arhitectură medievală)

Iulian Marius ŞCHIOPU, doctorand, Universitatea „Lucian Blaga” Sibiu / muzeograf, Muzeul „Valer Literat” Făgăraş (arheologie medievală)

Claudia URDUZIA, doctorand, Universitatea „Lucian Blaga”, muzeograf, Muzeul Naţional Brukenthal, Sibiu (arheologie urbană medievală)

Mihai Gabriel VASILE, doctorand, Institutul de Arheologie „Vasile Pârvan” / muzeograf, Muzeul Naţional de Istorie Bucureşti (arheologie medievală şi bizantină)

Zsuzsanna KOPECZNY, muzeograf, Muzeul Banatului, Timişoara (arheologie şi istorie medievală)

Florin MĂRGINEAN, muzeograf, Complexul Muzeal Arad (arheologie şi istorie medievală)

Valentina COVACI, masterand, Medieval Studies, Central European University (idei politice medievale)

Ioana GRIGORE, masterand, Universitatea Bucureşti, Facultatea de Istorie / muzeograf Muzeul Naţional de Istorie Bucureşti (antichitate romană târzie şi ceramică bizantină)

Colegi din domenii învecinate care susţin petiţia:

Dr. Lucreţiu MIHĂILESCU-BÎRLIBA, profesor, Facultatea de Istorie, Universitatea „Al. I. Cuza” Iaşi (istorie antică, epigrafie şi arheologie)

Dr. Ana DUMITRAN, cercetător şi muzeograf, Muzeul Naţional al Unirii Alba Iulia (istorie premodernă, istoria artei, istoria literaturii şi a tiparului timpuriu)

Ştefan COLCERIU, doctorand, Universitatea Bucureşti, Facultatea de limbi şi literature străine / cercetător, Institutul de Linguistică Bucureşti (studii clasice şi biblice)

Călin GOINA, doctorand în sociologie, University of California, Los Angeles / asistent, Universitatea „Babeş-Bolyai”, Facultatea de sociologie, Cluj-Napoca

Vasile Mihai OLARU, doctorand, Central European University Budapest, Department of History

Teodora OLTEANU, doctorand, University of Valladolid (Spania), Faculty of Philosophy and Letters (arheologie romană)